Là où les ours sont...

Petit tour du monde (en plusieurs parties) des "webséries" LGBT disponibles en VF ou sous-titrées. Produites avant tout pour Internet, parfois avec très peu de moyens, parfois en financement participatif (crowdfunding), mais parfois aussi avec le soutien de grands groupes de médias, les webséries (LGBT y compris) ont explosé ces dernières années sur la toile. Généralement disponibles en libre accès sur des plateformes comme Youtube, Vimeo ou Dailymotion, elles reprennent l'ensemble des codes des séries TV. Leur qualité varie du très amateur au très professionnel.

Pour commencer, voici une pépite du genre, créée en 2012 et dont la septième saison est en cours de tournage : "Where the bears are".

Au départ du projet : Joe Dietl et Ben Zook, en couple dans la vie, tous deux acteurs, écrivains et réalisateurs, ainsi que leur ami de longue date, l'auteur Rick Copp, spécialisé dans les enquêtes policières. En cherchant un projet à monter ensemble, ils tombent d'accord sur une idée de Rick Copp, qu'ils savent pouvoir réaliser eux-mêmes avec peu de moyens : l'histoire de trois "bears" vivant ensemble en colocation à Silver Lake (l'un des quartiers gays de Los Angeles), qui tentent de résoudre le meurtre d'un invité retrouvé mort dans leur salle de bain après une fête. 25 courts épisodes diffusés sur Internet.

Tout se monte très vite. Joe Dietl et Ben Zook investissent eux-mêmes dans le matériel de tournage, Rick Copp écrit un script en quelques mois, un casting de gars poilus et sexys (plus ou moins gros) est rapidement bouclé, les établissements de Silver Lake prètent leur décor, et tout le monde accepte de travailler à l'oeil. Le financement participatif n'est pas encore à l'ordre du jour. Les trois créateurs se réservent les trois personnages principaux quarantenaires, et recrutent Ian Parks, le quatrième de la bande, plus jeune, sur petite annonce.

• Joe Dietl, qui est également le réalisateur de la série, incarne le personnage de Wood Burns, un peu simplet, ex-star du porno gay.
• Rick Copp incarne Reggie Hatch, un sex-addict pas très reluisant au tableau de chasse pourtant impressionnant.
• Ben Zook incarne Nelson Dorkoff, un acteur de seconde zone connu pour tout surjouer (y compris sa propre vie), et raillé par tous, même ses amis.
• Ian Parks incarne Todd Stevens, alias "Hot Toddy", un jeune bear sexy, barman à l'origine, qui tombe amoureux (en dépit de tout) de Nelson Dorkoff.

C'est drôle, mordant, bien écrit avec un savant dosage d'improvisation, rythmé, sexy, décomplexé, moderne. Pas toujours très fin ni réaliste, certes, mais l'alchimie fonctionne à merveille entre les personnages.

Le premier épisode est mis en ligne le 1er août 2012 sur le site wherethebearsare.tv, les vidéos sont hébergées sur Youtube, et chaque lundi et jeudi est publié un nouvel épisode.

Avec plus de 4 millions de vues, le succès est au rendez-vous. La vente de produits dérivés et de DVDs permet de rembourser la mise et de lancer la production de la seconde saison, tandis qu'un appel aux dons lancé directement sur le site de la série permet de compléter le budget.

À partir de la saison 3, l'appel au dons passe par la plateforme KickStarter, et permet à chaque fois de récolter plus de 150.000 Dollars en un mois (jusqu'à 180.000 $, récemment, pour la saison 7 en cours de production). C'est ainsi que chaque mois d'août ou septembre, une nouvelle salve d'épisodes peut être mise en ligne.

Seul problème pour les fans : chaque nouvelle saison remplace la précédente, qui n'est plus accessible qu'en version payante. Actuellement, seule la saison 6 est en libre accès.

Saison 1
Après une fête d'anniversaire organisée dans leur appartement, Nelson, Reggie et Wood (les trois colocataires), découvrent un cadavre dans leur baignoire. Qui a commis le crime ? Pour éviter d'être suspectés par le sexy détective Winters, les trois amis vont se lancer eux-mêmes dans l'enquête... Et les pistes ne manquent pas !

Saison 2
Un homme politique homosexuel est abattu lors d'une réception donnée autour d'une piscine. Nos héros sont une nouvelle fois impliqués : c'est Reggie qui trouve le cadavre ! Le quatuor Reggie, Nelson, Wood et Todd se remet en chasse afin d'élucider le crime, et démasquer le véritable assassin.

Saison 3
Les acteurs pornos de l’écurie "Chunck Studio" sont vicimes d'un sérial killer. Et Wood, ancien acteur star du studio, est également menacé. Ses amis Nelson, Reggie, et Todd, entreprennent de l'aider à trouver le coupable. Mais une fois de plus, l'énigme va se révéler compliquée à déméler...

Saison 4
En plein mariage de deux de nos héros poilus, Dickie Calloway, l'ancien partenaire de scène de Nelson, devenu depuis son pire ennemi, est assassiné. Reggie, qui anime une émission sur les affaires policières, veut absolument se mêler de l'enquête...

Saison 5
Todd et Nelson sont en pleines vacances romantiques, lorsque Todd disparaît sans laisser de trace. Reggie et Wood, aussitôt appelés à la rescousse, viennent prêter main forte à l'infortuné Nelson. La petite bande se retrouve bientôt mêlée à un complot international...

Saison 6
Tandis que Reggie flirte avec un riche homme d'affaires, Nelson tue involontairement en plein tournage son partenaire de jeu. Parallèlement, Todd tente de déjouer une mystérieuse menace et Wood décide de produire des films porno gays ! Quant aux détectives Winters et Martinez, ils ouvrent leur propre agence et embauchent l'ex-capitaine Coley comme assistant !

Saison 7 (à partir du 10 septembre 2018)
Dans le cadre des festivités entourant l'élection de "M. Bear America", dont Reggie est un des jurés, nos amis décident de passer une semaine à Palm Springs. Il se trouvent harcelés par un dangereux individu qui leur adresse des lettres de menaces...

À noter que pour l'édition en DVD, un épisode spécial de 20 minutes est réalisé en plus chaque année.